המהפכה באזרחות האוסטרית: כל מה שצריך לדעת על התיקון לחוק מ-2020

בספטמבר 2020 נכנס לתוקפו תיקון היסטורי וחסר תקדים לחוק האזרחות האוסטרי (סעיף 58c לחוק). תיקון זה חולל מהפכה של ממש עבור מאות אלפי יהודים ברחבי העולם, ובפרט בישראל. במשך עשרות שנים, חוקי האזרחות של רפובליקת אוסטריה היו נוקשים, שמרניים והקשו מאוד על ניצולי השואה ומשפחותיהם להשיב לידיהם את האזרחות שנשללה מהם בכוח. התיקון החדש לחוק אינו רק שינוי בירוקרטי; הוא מהווה הכרה משפטית ומוסרית באחריותה של אוסטריה לעוולות העבר, וניסיון כן לתקן, ולו במעט, את העוול ההיסטורי שנגרם לקהילה היהודית המפוארת של המדינה.

המאמר הבא מציג סקירה היסטורית-משפטית מקיפה של חוק האזרחות האוסטרי החדש, מסביר בשפה נגישה וברורה מי זכאי כיום להוציא דרכון אוסטרי, ומפרט את היתרונות העצומים הגלומים בהחזקת אזרחות אירופאית בימינו.

אזרחות אוסטרית לניצולי שואה וצאצאיהם

כדי להבין את גודל המהפכה של שנת 2020, חשוב לחזור אחורה בזמן. ערב מלחמת העולם השנייה, הקהילה היהודית באוסטריה, ובעיקר בווינה, הייתה אחת הקהילות המשגשגות, התרבותיות והמשפיעות ביותר באירופה. עם סיפוחה של אוסטריה לרייך השלישי במרץ 1938 (ה"אנשלוס"), חרב עולמם של יהודי המדינה בבת אחת. עם החלת חוקי נירנברג, נושלו היהודים מזכויותיהם האזרחיות, רכושם הוחרם, והם נאלצו להימלט על חייהם והפכו לפליטים חסרי אזרחות ("Stateless"). אלו שלא הצליחו לברוח, נשלחו למחנות ההשמדה.

לאחר המלחמה, אוסטריה ניסתה לשקם את עצמה, אך במשך שנים רבות סירבה לקחת אחריות ישירה על חלקה בפשעי המשטר הנאצי, תוך אימוץ נרטיב של "הקורבן הראשון" של היטלר. תפיסה זו השתקפה גם בחוקי האזרחות שלה. עד שנת 2020, החוק האוסטרי איפשר רק לקבוצה מצומצמת מאוד של ניצולים להשיב את אזרחותם. התנאים היו מחמירים: רק מי שעזב את אוסטריה עד מאי 1945 היה זכאי. בנוסף, החוק האוסטרי הישן הפלה נשים, כך שרק אבות יכלו להוריש את האזרחות לילדיהם, ואמהות אוסטריות שנישאו לאזרחים זרים איבדו את אזרחותן ולא יכלו להעביר אותה הלאה. יתרה מכך, מי ששירת בצבא זר (כמו צה"ל) או קיבל אזרחות של מדינה אחרת (כמו אזרחות ישראלית מכוח חוק השבות), איבד לרוב את זכאותו לאזרחות האוסטרית.

התיקון לחוק בשנת 2020 שינה את התמונה מהקצה אל הקצה ונועד לייצר צדק משחזר. המחוקק האוסטרי הבין כי העוול לא נעצר רק באלו שגורשו, אלא השפיע על דורות שלמים שגדלו ללא הזהות והשייכות האירופאית שנגזלה ממשפחתם. החוק החדש ביטל את האפליה המגדרית לחלוטין, הרחיב משמעותית את חלון הזמנים הרלוונטי, והסיר את המכשולים שמנעו מצאצאי הניצולים לתבוע את זכותם הטבעית. זוהי סגירת מעגל היסטורית המאפשרת למשפחות לחזור ולהחזיק באזרחות שהייתה שייכת לסביהם וסבתותיהם בזכות ולא בחסד.

מי זכאי לדרכון אוסטרי כיום?

התיקון לחוק מ-2020 הרחיב את מעגל הזכאים בצורה חסרת תקדים, כך שכיום ההערכה היא כי מאות אלפי ישראלים עשויים להיות זכאים לאזרחות אוסטרית. הגישה החדשה של המחוקק היא מרחיבה, מקלה, ומותאמת למציאות המורכבת של פליטי מלחמת העולם השנייה.

להלן הקריטריונים המרכזיים לזכאות על פי החוק החדש:

• מי היה האב הקדמון? הזכאות נגזרת מאדם (גבר או אישה) שהיה אזרח אוסטרי, או אזרח של אחת ממדינות האימפריה האוסטרו-הונגרית לשעבר (כגון צ'כיה, הונגריה, פולין, רומניה ועוד), ובלבד שמרכז חייו הקבוע ומקום מגוריו העיקרי היה בגבולות הרפובליקה של אוסטריה. החוק מכליל כיום גם אנשים שהיו חסרי אזרחות מוגדרת באותה עת, אך התגוררו באוסטריה.

• מסגרת הזמנים של העזיבה: אם בעבר החוק הגביל את הזכאות רק למי שעזב עד סוף המלחמה (מאי 1945), החוק החדש מכיר בכך שרדיפות, אנטישמיות וקשיי מחיה נמשכו גם לאחר קריסת המשטר הנאצי. כיום, כל מי שנאלץ לעזוב את אוסטריה בין שנת 1933 לבין 15 במאי 1955 נחשב כמי שעזב עקב רדיפות או חשש מרדיפות.

• הורשת הזכאות לדורות הבאים: זהו אולי הסעיף המהפכני ביותר. האזרחות עוברת בירושה לכל הצאצאים של אותו אב קדמון בקו ישר (ילדים, נכדים, נינים, חימשים). משמעות הדבר היא שגם בני הדור השלישי, הרביעי, ואפילו הדור החמישי לניצולי שואה יכולים כיום להגיש בקשה לאזרחות אוסטרית.

• ביטול האפליה המגדרית: כעת ניתן לתבוע אזרחות גם דרך קו נשי (אמא, סבתא או סבתא רבתא), ללא קשר לשנת הלידה של המבקש או לשנת הנישואין של האם.

• שירות צבאי ופטור משפה: בניגוד לעבר, שירות סדיר, שירות קבע או שירות מילואים בצה"ל אינם מהווים עוד מכשול לקבלת האזרחות במסגרת תיקון זה (עבור מי שמגיש את הבקשה כיום, לפני שהפך לאזרח). כמו כן, התהליך מבוסס על הוכחת קשר דם בלבד, ואינו דורש מעבר של מבחני שפה בגרמנית, מבחני ידע על ההיסטוריה האוסטרית או שהות פיזית כלשהי באוסטריה.

• אזרחות כפולה: החוק מאפשר במפורש שמירה על האזרחות הנוכחית. המבקשים אינם נדרשים לוותר על אזרחותם הישראלית או כל אזרחות אחרת שברשותם כדי לקבל את הדרכון האוסטרי.

חשוב לציין כי נטל ההוכחה מוטל על המבקש. התהליך המשפטי דורש איסוף יסודי של מסמכים ארכיוניים מאוסטריה, תעודות לידה, רישומי אוכלוסין ומסמכי הגירה המוכיחים את מגוריו של האב הקדמון באוסטריה ואת מועד עזיבתו, לצד מסמכים מודרניים המוכיחים את שושלת היוחסין מהאב הקדמון ועד למבקש הבקשה כיום.

יתרונות הדרכון האוסטרי באירופה

החזקת דרכון אוסטרי כיום היא הרבה מעבר לסגירת מעגל היסטורית משפחתית; מדובר באחד הדרכונים החזקים והמבוקשים ביותר בעולם. אוסטריה היא חברה מלאה ומרכזית באיחוד האירופי, ולכן אזרחות אוסטרית שקולה דה-פקטו לאזרחות אירופאית מלאה, על כל המשתמע מכך.

עבור אזרחים ישראלים, דרכון זה פותח דלתות ויוצר רשת ביטחון משמעותית לעתיד. להלן היתרונות הבולטים ביותר:

1. חופש תנועה, מגורים ועבודה: אזרח אוסטרי רשאי לחיות, לעבוד ולהשתקע בכל אחת מ-27 מדינות האיחוד האירופי (כולל גרמניה, צרפת, איטליה, ספרד, יוון ועוד) ללא צורך בהוצאת ויזת עבודה או אישורי שהייה מורכבים. זכות זו מעניקה גמישות מקצועית ואישית עצומה, ומאפשרת גישה חופשית לשוק העבודה האירופי.

2. השכלה גבוהה בחינם או בסבסוד משמעותי: צעירים המחזיקים באזרחות אוסטרית זכאים ללמוד במוסדות להשכלה גבוהה ברחבי האיחוד האירופי בתנאים השמורים לאזרחי האיחוד. במדינות רבות (כמו גרמניה אוסטריה עצמה), שכר הלימוד לאזרחים אירופאים הוא אפסי או נמוך מאוד. בנוסף, הם זכאים להגיש מועמדות למלגות ייעודיות מטעם האיחוד האירופי.

3. הקלות משמעותיות בנסיעות בינלאומיות: הדרכון האוסטרי מדורג בקביעות באחד המקומות הראשונים במדד הדרכונים העולמי. הוא מאפשר כניסה ללא צורך בוויזה מראש ללמעלה מ-190 מדינות ברחבי העולם. אחד היתרונות המשמעותיים ביותר לישראלים הוא הפטור מהוצאת ויזה לארצות הברית (תהליך ה-ESTA המהיר המחליף את הריאיון בשגרירות), וכן גישה נוחה למדינות שאליהן כניסה עם דרכון ישראלי עלולה להיות מורכבת יותר.

4. עסקים והשקעות: יזמים ואנשי עסקים נהנים מהיכולת לרשום חברות באירופה בקלות, לפתוח חשבונות בנק אירופאים ללא החסמים המוטלים על אזרחים זרים, ולרכוש נדל"ן במדינות אירופאיות המגבילות רכישת קרקעות על ידי מי שאינם אזרחי האיחוד.

5. ביטחון סוציאלי והגנה קונסולרית: אזרח אירופאי זכאי להגנה דיפלומטית וקונסולרית של כל מדינה החברה באיחוד, גם במדינות שבהן לאוסטריה אין ייצוג רשמי. בנוסף, קיימת אפשרות להצטרף למערכות הבריאות והרווחה המתקדמות של מדינות אירופה (בכפוף לחוקי התושבות של כל מדינה).

התיקון לחוק מ-2020 הוא הזדמנות היסטורית ונדירה להשבת זכויות שניטלו באכזריות מדורות קודמים, תוך הבטחת עתיד מלא באפשרויות עבור הדורות הבאים. התהליך דורש מומחיות משפטית, היכרות מעמיקה עם הארכיונים באירופה והבנה דקדקנית של דרישות הרשויות האוסטריות כדי להבטיח שהבקשה תוגש כראוי ותאושר במהירות האפשרית.

לייעוץ מקצועי ובדיקת המקרה האישי שלכם, צרו קשר עם משרד עו"ד שוורץ ברקן בטלפון 03-770-4060 ודברו עם מומחה, או מלאו את טופס בדיקת הזכאות שלנו באתר: למעבר לבדיקת זכאות מהירה לחצו כאן.